Покрытие не является всемогущим усилением, поговорим о реальной роли покрытий твердосплавного режущего инструмента 

Многие сотрудники по закупкам и обработке приписывают все характеристики инструмента покрытию, считая, что стоит только использовать хорошее покрытие, и можно будет осуществить всемогущую обработку. На самом деле покрытие является лишь одним звеном в системе инструмента и не может самостоятельно выполнять свою функцию в отрыве от основы и геометрической структуры режущей кромки; правильное понимание реальной ценности покрытия помогает заводам более рационально выбирать режущий инструмент.

Основная роль покрытия заключается в снижении коэффициента трения, изоляции высокой температуры резания, уменьшении износа и окисления основы инструмента, замедлении процесса износа инструмента. Различные покрытия имеют чёткие границы применимости: одни ориентированы на износостойкость стали; другие адаптированы к нержавеющей стали для противодействия схватыванию; третьи подходят для цветных металлов для предотвращения налипания стружки; для условий жаропрочных сплавов необходимо выбирать систему покрытий, стойкую к высоким температурам.

Если вязкость основы недостаточна, даже самое лучшее покрытие при ударной обработке резанием всё равно приведёт к выкрашиванию; если на режущей кромке имеются микроскопические дефекты, никакое покрытие не сможет сдержать их распространение. Покрытие не может компенсировать дефекты материала основы и не может исправить нерациональные углы канавок. В то же время толщина покрытия также имеет значение, чрезмерно толстое покрытие наоборот притупляет острую режущую кромку, что в сценариях чистовой обработки негативно влияет на качество поверхности заготовки.

В фактической обработке сначала определяют марку основы и канавку инструмента, а затем в соответствии с материалом заготовки выбирают соответствующую версию покрытия. Одно и то же сверло и фреза подразделяются на версию с покрытием и внутренним охлаждением, версию без внутреннего охлаждения, соответствующие различным условиям обработки. Отечественные предприятия по производству инструмента одновременно развивают собственные разработки покрытий и композитные технологии, осуществляют согласованную разработку в сочетании с собственной основой и канавками инструмента, а не просто закупают покрытия на стороне, позволяя покрытию и самому инструменту совместно проявлять способность к резанию и принося обрабатывающей промышленности более надёжные решения для обработки.